Belgium - Europe | legal aid insurance and the right of free choice of lawyer, a European norm to be respected.

Het Europees Hof van Justitie heeft op 7 april 2016 in twee prejudiciële procedures geoordeeld dat het begrip “administratieve procedure” in de zin van artikel 4, lid 1, a) van richtlijn 87/344 – dat de vrije keuze van advocaat in het kader van een rechtsbijstandsverzekering oplegt - niet beperkt is tot gerechtelijke procedures..

Artikel 2, lid 1, van deze richtlijn luidt als volgt:

Deze richtlijn is van toepassing op de verzekering voor rechtsbijstand. Deze verzekering bestaat erin dat tegen betaling van een premie de verbintenis wordt aangegaan om de kosten van gerechtelijke procedures te dragen en andere diensten te verlenen die voortvloeien uit de door de verzekering geboden dekking, met name met het oog op:

–      het verhaal van door de verzekerde geleden schade, door middel van een minnelijke schikking of van een civielrechtelijke of strafrechtelijke procedure;

–      de verdediging of vertegenwoordiging van de verzekerde in een civielrechtelijke, strafrechtelijke, administratieve of andere procedure of in geval van een tegen hem gerichte vordering.”

 

Verplichting van de verzekeraars uitdrukkelijk te bepalen dat de verzekerde vrij is een vertegenwoordiger te kiezen !

In de eerste plaats herinnert het Hof eraan dat volgens artikel 4, lid 1, a) van richtlijn 87/344 in elke rechtsbijstandsverzekeringsovereenkomst uitdrukkelijk bepaald moet worden dat de verzekerde vrij is om een vertegenwoordiger te kiezen, indien een vertegenwoordiger wordt gevraagd de belangen van de verzekerde in een gerechtelijke of administratieve procedure te verdedigen, te vertegenwoordigen of te behartigen en wanneer zich een belangenconflict zou voordoen.

 

Algemene strekking, voor elke administratieve procedure, niet enkel de gerechtelijke !

Uit die bewoording leidt het Hof af dat het begrip “administratieve procedure” gelezen moet worden in tegenstelling tot het begrip “gerechtelijke procedure”.

Wanneer het begrip “administratieve procedure” beperkend geïnterpreteerd zou worden tot gerechtelijke procedures in bestuursaangelegenheden - procedures voor een gerecht in de eigenlijke zin - zou volgens het Hof de betekenis van de uitdrukking “administratieve procedure” ontnomen worden.

 

Bij interpretatie van de artikels van het EU gemeenschapsrecht dient rekening gehouden te worden met de bewoording, context en doelstelling van de regeling

Verder wijst het Hof erop dat volgens de vaste rechtspraak voor de interpretatie van een bepaling van het Europees gemeenschapsrecht niet enkel rekening moet worden gehouden met de bewoording ervan, maar ook met de context en de doelstellingen die de regeling nastreeft.

Artikel 4 van richtlijn 87/344 (betreffende de vrije keuze van advocaat) heeft tot doel de belangen van de verzekerde te beschermen.

De algemene strekking en de verplichting tot naleving van het recht om zijn advocaat te kiezen, staan een restrictieve interpretatie van artikel 4, lid 1, a) van richtlijn 87/344 in de weg.

 

Verdeeldheid binnen Europa inzake beperking van de kosten van rechtsbijstand in de verzekeringspolis blijft voortbestaan, informeer u tijdig.

Lidstaten kunnen beperkingen stellen aan de kosten die door de verzekeraars worden vergoed.

Omdat richtlijn 87/344 geen volledige harmonisatie beoogt, kunnen de lidstaten in bepaalde gevallen beperkingen stellen aan de kosten die door de verzekeraars worden vergoed.

De vrije keuze van advocaat blijft evenwel gelden !

TIP : Modelleer uw Europese verzekeringsportefeuille en de dekking rechtsbijstand in het licht van de toepasselijke wetgeving van de Eu lidstaat waar u actief bent !

 

Te onthouden waard !

De vrije keuze van de verzekeringsnemer bij de aanstelling van een advocaat in geval van een verzekering voor rechtsbijstand geldt voor elke administratieve procedure !

Controleer uw verzekeringspolissen aansprakelijkheid als weggebruiker (verkeersrecht) of wegvervoerder, aansprakelijkheid als bestuurder of zaakvoerder, familiale en burgerrechtelijke aansprakelijkheid, aansprakelijkheid burgerlijke aansprakelijkheid uitbating van uw handelszaak of activiteit enzoverder en maak gebruik van uw recht voor vrije keuze advocaat !

Contacteer onze specialisten advocaten met kennis van deze rechtsdomeinen met inbegrip van het hoger Europees en internationaal juridisch kader waarop het nationaal recht (en dus ook het Belgisch recht) dient gesteund en wij contacteren uw verzekeraar.

Laat niet na een offerte aan te vragen voor audit van uw verzekeringsportefeuille in de EU door onze specialiste advocaat Patricia Leers met praktijkervaring als verzekeringsjurist zodoende deze aangepast wordt in functie van de toepasselijke wetgeving van het land waar u investeert of handel drijft.